De flesta rostfria stål smälts först i ljusbågsugnar eller basiska syrgasugnar och raffineras därefter i ett annat ståltillverkningskärl, främst för att sänka kolhalten. I argon-syreavkolningsprocessen injiceras en blandning av syre och argongas i det flytande stålet. Genom att variera förhållandet mellan syre och argon är det möjligt att avlägsna kol till kontrollerade nivåer genom att oxidera det till kolmonoxid utan att också oxidera och förlora dyrt krom. Sålunda kan billigare råmaterial, såsom ferrokrom med hög kolhalt, användas i den initiala smältningsoperationen.
